Сабрина, спасяб blush
Полумесяц, воть

- Нет! – яростно прошипел Шип, вскакивая и вылетая наружу. – Подождите! Возьмите меня с собой!
Вместо ответа его обдало колючим снегом, хаотично летящим из поднебесья и ледяным ветром.
Кровавый Шип закрыл глаза, и медленно пошёл назад по интуиции. Он зашёл в пещеру и увидел, как две его маленькие дочери, сиротливо, без понимания происходящего, жмутся к телу матери с каждой секундой теряющее прежнюю теплоту. История повторилась. Шип в ярости полоснул стальными когтями по камню, оставив четыре огненные борозды, в миг погасшие, как и жизни Тигрицы, минуту назад.
- Я буду с вами, пока не умру, - сказал кот, прижимая к себе, единственное родное, что осталось у него во всём этом мире, - клянусь, вы будите счастливее нас…
Буря снова улеглась. Кот понимал, что пора в дорогу. Земли племён были почти рядом, и если он не поторопиться, то котята могут умереть с голода, а пока они ещё сыты. Он аккуратно взял два пушистых комочка за загривки и вылетел из пещеры, оставляя тело Тигрицы позади. Ему всё ещё слышался её ласковый голос и напутствие, которое он должен выполнить, во что бы это не стало. Шип боялся обернуться… по-настоящему боялся увидеть пепел, оставшийся от их недавнего счастья, которое длилось всего несколько минут. Внезапно кот услышал позади себя грохот. Снег под лапами отчаянно заискрился и принялся осыпаться. ЛАВИНА! Кот помчался что было сил по глубокому снегу. Казалось, что он не бежит, а летит над сугробами. Но гул превращался в дикий рёв, и тут Шип почувствовал как земля уходит из под задних лап, он и моргнуть не успел, как снег резко осел. Сердце ухнуло вниз. Кот ещё крепче сжал зубы и стал ловить когтями воздух. Внезапно его лапа зацепилась за оледенелый скользкий выступ, по которому едва-едва могла пройти мышь. Шип впился в него двумя лапами, вонзив стальные когти, как можно глубже в камень. Ревущий снежный поток с гулом врезался в неизвестно откуда появившееся возвышение. Кот почувствовал, как его подбросило. На этот раз ему удалось зацепиться за какой-то булыжник. Тело всё оледенело от ужаса и холода, но он намертво застыл, боясь выпустить последний шанс на жизнь… Тут всё снова загремело и пришло в движение. Тонны снега  в одну секунду обрушились вниз и Шип почувствовал на загривке дыхание бездонной пропасти. Чутьём он понимал, что стоит ему ослабить хватку, и он полетит в бездну вместе с дочерьми. От этой мысли кот с ещё большей силой впился в камень, ощущая, как из лап струиться кровь от такого сильного напряжения. Когти рвали собственные подушечки…Шип понял, что начинает терять сознание. Всю эту неделю он охотился только для Тигрицы. Последнюю тощую полёвку он перехватил два дня назад. Потом тащил Тигрицу на себе сквозь буран, а теперь вот это… Дикая слабость теперь боролась со страхом и желанием спасти самое дорогое, что у него осталось, но пропасть неумолимо тянула вниз, когти стали сползать, оставляя бороздки на сером камне… Шип зажмурился, сжав челюсти до судороги и соскользнул… Секунды превратились в вечность, ледяной ветер рванул вперёд, как вдруг Шип почувствовал на загривке чьи-то крепкие клыки. Он открыл глаза и ужаснулся увидев под лапами чёрную пасть обрыва.
- Темнолапый, быстрее! Подтягивайся! – услышал он над ухом знакомый голос.
Его отчаянно тянули наверх, и как только лапы смогли коснуться скалистого откоса кот всеми оставшимися силами принялся помогать спасителям. Вскоре он безвольно упал на довольно просторный уступ. Котята беспомощно зарылись в его заснеженный бок, дрожа и пища от холода. Шип приподнял голову:
- Полярная Звезда, - прошептал он одеревенелыми губами, увидев перед собой участливо склонившуюся волчицу, - как вы оказались здесь!?
- Это долгая история, – вздохнула та и посмотрела на своего спутника.
Это был высокий, крепкий исполин. Его шерсть  отдавала небесной синевой, а жёлтые глаза глядели прямо на Шипа.
- Познакомься Темнолапый, - улыбнулась Полярная Звезда, - это Кристалл... Он мой лучший друг и сын предводителя стаи.
Шип приветственно склонил голову, глядя в янтарные глаза волка.
- Ты храбрый кот, - наконец сказал Кристалл, вглядываясь куда-то в горизонт, - не ожидал, что коты вообще на такое способны.
Шип привстал и встряхнул головой, чтобы привести мысли в порядок. Услышав похвалу он слегка улыбнулся.
- Что произошло? – кот посмотрел на Полярную Звезду. – Что это было…
- Это всё двуногие! – недовольно ответил за подругу волк. – Это их желание изменить природу! Сумрачные лес давно вырублен… Теперь от него осталось всего небольшая рощица, куда двуногие ездят отдыхать!
Шип передёрнулся и оцепенел. В его памяти сразу всплыло их путешествие с Тигрицей. Тогда они спасли волчье племя от голода, найдя новые охотничьи угодья и победив медведей, не дававших хищникам нормально жить, но сейчас…
- Более того, - продолжал Кристалл, - они и сюда добрались! Неподалёку есть их зимний курорт, где они бегают на каких-то палках и заливают снег водой, чтобы он превратился в лёд, а потом носятся по нему как ненормальные!
- Лавина сходит из-за сильного шума, - задумчиво начала Полярная Звезда, - думаю, кто-то из двуногих создал его, лавина сошла с гор, а так как она была очень тяжёлой, то, видно, старый пласт земли просел под ней, началось землетрясение и образовалось ущелье! – волчица кивнула на пропасть. – Надо предупредить стаю об этом…
Шип согласно кивнул и поднялся. Два крохотных комочка беспокойно заелозили и прижались к лапе отца.
-  Ой, какие маленькие! – воскликнула Полярная Звезда, увидев котят. – Это твои?! – она подняла ясные глаза с отливом сирени на кота.
Тот печально улыбнулся.
- Они голодны и мне надо быстрее доставить их в лесные племена.
- Чтобы они выросли наглыми, предубеждёнными и жестокими глупцами! – резко рявкнул Кристалл, отчего Шип изумлённо поднял на него взгляд.
- С чего это ты так решил! – недоуменно спросил он, беря в пасть котят.
- Эти племенные коты разметили свою территорию здесь, - недовольно пояснила Полярная Звезда, - и считают волков собаками, а те, как известно глупые и вшивые твари. Более того, они держат нас вдали от своих территорий и благо, мы пока терпим голод, но как только…
Её гневную речь перервал писк слепых малышей, беспомощно открывающих ротики.
- А где их мать? - голос волчицы потеплел. – Я полагаю их мать Радуга! – она обратила к Шипу свой взор.
Тот с болью кивнул и обернулся на другую сторону обрыва. Пещера, где было тело Тигрицы навечно погребена под тоннами снега и льда.
- Она умерла, - сквозь стиснутые зубы проговорил кот, - недавно… Почти только что… И…
- Не продолжай! – остановила его Полярная Звезда. – В Стае есть две кормящие волчицы… Может быть они смогут выкормить и их! – она ласково улыбнулась. – Пошли за нами.
Она махнула пушистым хвостом, отливающим шёлком в лунном свете, и побрела вверх по склону. Кристалл подошёл к Шипу, забрал у него котят, и двинулся следом. Кот бросил ещё несколько тоскливых взглядов на ту сторону и еле переставляя окостеневшие лапы, побрёл за спасителями. Небольшая компания обогнула скалистую гряду, вышла на заснежено поле и пройдя до его середины свернула вправо, к лесу. Очертания голых деревьев чётко виднелись на фоне бледнеющего неба. Подойдя поближе Шип увидел, что на веточках набухают новые почки. Сезон Юных Листьев был не за горами. Вскоре перед котом показалась огромная каменная скала с большой расщелиной. Волки без страха нырнули в темноту, Шип немного помедлил и пустился за ними. Через несколько лисьих прыжков стало светлеть, а потом туннель вывел их на большую поляну на которой стояла скала. Луна светила в довольно большое отверстие наверху. Почва была необычно тёплой для столь ранней весны. Стены были испещрены какими-то непонятными знаками и в них зияли большие проходы. Пока Шип с интересом оглядывался, Полярная Звезда и Кристалл подошли к огромному волку с густой серо-чёрной шерстью, чинно лежавшему на скале.
Вожак увидел кота.
- Здравствуй Темнолапый! – его жёлтые глаза пронзили Шипа насквозь. – Я рад, что мы снова встретились.
Кот медленно подошёл к трону предводителя и сдержанно поклонился.
- Приветствую тебя, Чёрный Месяц! – ответил Шип.
- Я не забыл, как вы с Радугой спасли три волчьих племени! – уши вожака вздёрнулись вверх и глаза блеснули. – Мы обязаны тебе жизнью!
- Это дочки Темнолапого! – встряла в разговор Полярная Звезда, положив малышей перед скалой. – Им нужна кормилица.
Чёрный Месяц улыбнулся.
- Отдай их Мглистой Реке, - сказал он через несколько секунд, - она хорошая мать!
Волчица кивнула и взяв котят молча двинулась в одну из пещер.
- Не волнуйся! – прошептал Кристалл на ухо Шипу. – Мглистая Река и, правда, очень хорошая мать! Она воспитала Полярную Звезду.
Шип согласно кивнул и утомлённо присел на землю.
- Кристалл, - обратился вожак к сыну, - накорми нашего гостя и предоставь ему всё необходимое!
- Да отец! – кивнул волк и поднялся махнув хвостом коту. – Идём!
Шип безвольно поднялся и направился следом. Кристалл привёл его в одну из пещер. Там было тепло, сухо и уютно. Посреди пещеры, на полу в отверстии что-то пенилось и пузырилось, похожее на огонь.
- Это огненная вода! – объяснил волк, увидев недоумённый взгляд гостя. – Она согревает нас теплом в зимние дни… Только не смей её пить! Она настолько горячая, что ты можешь запросто сгореть. Я принесу чего-нибудь поесть!
У Шипа уже не было сил говорить, он лишь благодарно улыбнулся и лег на тёплый пол. Через некоторое время Кристалл притащил ему жирного кролика, которого кот съел в один момент. Потом его потянуло в сон… воспоминания… мечты…

Не знаю... Это тогда с авторскими правами мыркаться придётся, а мне куда удобнее со своими. С ними что хочешь можно делать)))

Полумик, спасибо blush
Хищная Планета, спс, лап blush 

Вот продолжение>>>

Первые лучи восхода проползли в пещеру и солнечный зайчик смело прыгнул на нос полосатой кошке. Та перевернулась на другой бок и, потянувшись, открыла глаза.
- Когда же, наконец, у меня лапы дойдут расположить своё гнёздышко подальше от выхода! – сонно проворчала она, зевая.
- Что? – пробормотала Пыльца, спящая рядом.
- Ничего, - Полосатое Небо коснулась подругу хвостом, - спи! Ты и так после вечернего патруля…
Когда кошка выбралась из пещеры, лучи только-только появлялись на горизонте и напрямую били ей в лицо сквозь прорешину между деревьев.
- Ну, надо же было мне лежать именно на том месте, куда падает прямой солнечный свет по утрам! – проворчала она и огляделась.
Лагерь ещё спал. Даже утренний патруль ещё не вышел в патрулирование. Кошка встряхнулась и направилась к реке, дабы попить свежей воды. Когда она добралась к Горячим Валунам солнце уже медленно поднималось из-за горизонта. Полосатое Небо улыбнулась тёплым лучам и спустилась в низину, где ещё висел туман. Она подошла по каменистому берегу к самой кромки воды и глотнула ледяной прохлады реки. Внезапно её слух уловил, едва различимый в утреннем гуле, писк. Кошка навострила уши и побрела по гальке вдоль берега. Вскоре шум усилился и Полосатое Небо ускорила шаг. Через несколько мгновений она учуяла и запах, а потом увидела котёнка, вслепую ползающего по холодным камням. Кошка без тени опаски подлетела к пушистому комочку. От него пахло страхом и молоком. Полосатое Небо ласково лизнула найдёныша против шерсти и, подняв голову, осмотрелась.
- Где твоя мама? -  этот вопрос она задала скорее себе, чем несмышлёному котёнку.
Малышка в ответ лишь тоненько пискнула и прижалась к полосатой лапе кошки.
- Ладно, - ласково промурлыкала Полосатое Небо, - я тебе помогу…
Она наклонилась, чтобы взять комок за шкирку, как взгляд её золотистых глаз уловил на противоположном берегу какое-то еле заметное движение. Сквозь туман мелькали какие-то тени. Они почти бесшумно, с едва слышимым в утренней тишине, плеском погружались в тёмную водяную гладь и двигались к этому берегу. Шерсть на загривке сама встала дыбом, а глаза загорелись от ярости. Тут же в нос ударил запах котов Речного Племени. Полосатое Небо была слишком сообразительна, чтобы не догадаться о намерении столь ранних визитёров – война! Кошка стремглав схватила котёнка и помчалась вверх по склону, к лагерю. Первые речные воины уже ступили на землю Грозового Племени и теперь топот их лап звенел в ушах Неба. Она понимала, что стоит ей замешкаться и разъярённые враги порвут её в клочья. Внезапно что-то больно ударило её по лапам. Полосатое Небо и оглянуться не успела, как повалилась на траву. Котёнок кубарем прокатился по земле и остановился возле небольшого плоского камня. Небо оскалила клыки и, что есть силы, пихнула повалившего её кота в живот. Тот, не ожидавший такого бурного сопротивления от столь хрупкой кошечки, с визгом отскочил, но тут же ощетинил шерсть. Вскоре вокруг грозовой воительницы собралось плотное кольцо из неприятелей. Полосатое Небо знала, что она не выдержит такой огромный натиск, понимала, что её могут убить, но что-то загорелось в её душе… Что-то совсем необъяснимое. Первый кот подлетел и попытался полоснуть её по груди, но воительница резко уклонилась и с силой провела когтями по его боку. Нападающий зашипел от боли, брызнула кровь, и тут же вторая крупная кошка в ярости толкнула Полосатой Небо, ударив её по лицу. Тут же резкая боль пронзило тело, алая струйка залила глаз. Небо зашипела и из последних сил ухватила врага зубами за ухо. Но тут же на неё напали со спины и прижали к траве. Воительница что было сил извивалась, но кот, державший её был крепок… Он уже обнажил острые клыки, чтобы вцепиться пленнице в горло, как послышался воинственный клич Грозовых котов. Полосатое Небо подняла голову и увидела Мёда, золотой стрелой летевшего с пригорка. За ним неслась Сажа. Её глаза горели яростью, загривок был вздыблен. Рядом с ней чёрной тенью летел Черноглаз. Один вид этого исполина не предвещал вторженцам ничего хорошего. В тот же момент тяжесть, прижимающая Полосатое Небо к земле пропала и кошка смогла встать на лапы. Она увидела, как Мёд полосовал когтями котищу, пленившего её. Черноглаз, сдерживающий стразу троих воинов прошипел:
- Беги за подмогой!
Полосатой Небо вскочила, и, подхватив по пути котёнка, спрятавшегося за камнем, помчалась к лагерю. Она бежала так быстро, что казалось сердце выпрыгнет из груди. Папоротниковый туннель был совсем рядом, как вдруг, Небо услышала за собой звуки погони. Она не стала оборачиваться, а опрометью кинулась в лагерь.
- Нападение! Речное Племя у Нагретых Камней! – крикнула она, вынырнув из папоротников. Этого было достаточно, чтобы всё племя пришло в движение. Звёздная Пыль, болтавшая с Глиной и Ландышем возле детской, мгновенно вскочила на скалу.
- Осока, - её звонкий голос разнёсся над поляной, - немедленно собери воинов и иди на помощь утреннему патрулю. Все королевы и старейшины остаются в лагере! Я остаюсь, дабы защищать его при нападение, - она обернулась на Полосатое Небо, - и ты тоже!
Воительница кивнула и положила свою ношу перед собой. Отряд из Пыльцы, Дымношейки, Осинки и Колоса под руководством Осоки уже был у выхода. Вскоре папоротниковые лапы сомкнулись за спиной последнего кота. Ландыш быстро закрыла вход в детскую. Глина подбежала к старейшинам.
- Я пойду сторожить вход! – Звёздная Пыль спрыгнула с возвышения.
Полосатое Небо поняла, что осталась единственным воином. Даже учеников в этом году не было. Прошлым Сезоном Голых Деревьев Грозовое Племя потеряло всех котят… Воительница снова подняла маленький комок шерсти и понесла его к детской. Ландыш лишь недоумённо посмотрела на неё, но, ничего не сказав, посторонилась, давая пройти. Положив малышку рядом с Сажиными котятами, Небо снова вышла наружу.
- Тебе помочь? – Глина подлетела к ней и с состраданием уставилась на её пораненную часть лица.
- Ничего, – слабо улыбнулась кошка, - я справлюсь! Нельзя заниматься моей раной сейчас, когда на берегу идет такое побоище…
Целительница лишь кивнула и снова отошла к старейшинам. Полосатое Небо перебралась к самом входу в лагерь, чтобы при случая задержать врага. Все мышцы дрожали от напряжения. Она прислушивалась к тишине. Но на том конце туннеля не было ни звука. Она слышала только частое дыхание взволнованной Ландыша, шёпот старейшин и робкое попискивание напуганных котят…

- Как война!!!? – воскликнул Синий Ворон, глядя на Лунную Гладь.
- Так, - спокойно ответила  предводительница. – Я сейчас составлю отряд из оруженосцев и отправлю на помощь воинам! Мы побьём Грозовое Племя…
- Но почему!!!? – целитель возмущённо хлестал себя по бокам хвостом. – С какой стати!
- У Грозовых котов нынче совсем нет оруженосцев! Они проиграют! – Лунная Гладь самоуверенно повернулась и крикнула. – Лебедь!
Белая с чёрным кошечка вынырнула из палатки учеников.
- Всё готово!? – уши предводительницы пару раз дёрнулись.
- Да, - кивнула  Лебедь. – Они готовы…
- Тогда выступайте! – рявкнула Лунная Гладь.
Глашатая послушно склонила голову и махнув хвостом, скомандовала:
- За мной!
Из палатки выбежали Шишка, Орешек, Пятнохвостка и Крольчонок. Распушив хвосты небольшой отряд выступил из лагеря. Синий Ворон видел недоумение и растерянность на прекрасном личике Лебеди.
- Ты ведь фактически посылаешь их на смерть! – в голосе целителя появились нотки холодного упрёка.
- Я знаю, - бросила Лунная Гладь, - но это не большая цена за земли Грозового Племени.
- Но Племён было всегда четыре, - прошипел целитель, - и не тебе уменьшать число племён!
- Успокойся мой дорогой, - предводительница цинично провела хвостом по его шее, - Звёздное Племя ничего тебе не говорило о неудачах.
Синий Ворон в ярости отшатнулся.
- Оно сказало о тёмных временах…
- В Грозовом Племени! – не дала ему закончить кошка.
Целитель резко развернулся и помчался к реке. Он видел как Ивушка в страхе смотрит на них и её глазки полны слёз. Он хотел подойди, утешить, заверить, но… не мог этого сделать! Синий Ворон выскочил из лагеря и побежал к реке. Целитель понимал, что ничего не сможет сделать, но всё же…   
- О, великое Звёздное Племя, неужели ты не поможешь?
Тут же что-то громыхнуло, и целитель увидел вдали огромную, налитую свинцом тучу…

Фос, ну между Речным и Грозовым в моём фике ОЧЕНЬ напряжённые отношения, поэтому война для них дело очбычное)) Скоро проду выложу))

Отредактировано Ночная Фиалка (2006-06-23 13:49:01)

Прода...

                                                                             V
Мёд в ярости отшвырнул от себя речного кота и полоснул его по уху. Тот взвизгнул, но снова набросился на кота. Грозовой воин изловчился и вцепился ему в переднюю лапу, вонзая клыки в самую плоть. Враг попытался вырваться, но острые зубы только сильнее вонзались в его истекающую кровью конечность. Наконец речному коту удалось таки ударить Мёда когтями в грудь. Мёд попятился и выпустил лапу. Но тут же схватил неприятеля за шиворот и разодрал когтями его бок. Поверженный, истекающий кровью враг всё ещё пытался подняться, но тщетно. Тут же на Мёда накинулись две кошки. Одна вцепилась в плечо, другая в бок. Мед встал на задние лапы и укусил первую в ухо, разодрав его. В тот же момент вторую снесла серая молния. Сажа опрокинула её и прижав к земле без сожаления провела когтями по глазам. Кошка взвыла, ослеплённая болью и помчалась куда-то к реке… Мёд ударом снёс вторую и увидел как Сажа накинулась на речного исполина. Тут же в груде кошачьих тел мелькнул Черноглаз. Ухо его было разобрано, из шеи сочилась кровь, но грозовой воин яростно полосовал когтями двух речных воинов,  не давая повалить себя на землю. Осока, бесстрастно сражалась с поджарой кошкой, а Пыльца и Колос не давали врагам бежать в лагерь. Тут со стороны реки послышался воинственный клич и подкрепление Речного Племени обрушилось в битву. И так проигрывавшие по численности Грозовые коты теперь по-настоящему почувствовали силу Речного Племени. Воодушевлённые подмогой, речные воины с двойным  рвением накинулись на Грозовых воителей. Мёд чувствовал нестерпимую и слепящую боль, усталость… Кругом была кровь… Много крови…Стало рябить в глазах. Кот чувствовал, что кого-то бьёт, кого-то дерёт когтями и рвёт зубами… Он готов был упасть наземь и не вставать, но надо было держаться до конца!
- Стойте!!! – внезапно пронеслось над поляной и все коты устремили свои взоры на пригорок.
Мёд тоже повернул туда свою окровавленную морду. Там стоял высокий и сильный молодой кот. Его шерсть отливала синевой, серые глаза поблёскивали.
- Остановитесь!
Как по команде побоище прекратилось. Все коты замерли.
- Немедленно возвращайтесь домой! – крикнул кот и его слова утонули в рёве ветра. – Звёздное Племя гневается!
Мёд вскинул голову вверх, и оцепенел. Огромные чёрные, налитые свинцом тучи, плыли над их головами. Пронизывающий ветер усилился. Пошёл мелкий дождь. Река почернела и гребнями помчалась на льдины, снося их. Дождь усилился. Речные воины недоумённо переглянулись. Никто не атаковал.
- Домой! – зычно крикнул кот с пригорка и, махнув хвостом, направился к реке. – Если мы сейчас же не покинем земли Грозового Племени, шторм замурует нас здесь! Лёд исчезнет и через реку будет невозможно переправиться.
Синий Ворон смотрел как его соплеменники медленно и неуверенно потянулись к бурлящей водной ленте.
- Катитесь отсюда! – крикнул Черноглаз, но его воинственный крик был заглушён рёвом ветра.
Речные коты подошли к реке. Синий Ворон первый прыгнул в ледяной поток и быстро-быстро заработал лапами. Доплыв до середины реки, он расслышал сквозь шум надвигающейся бури писк. Кот сморгнул воду и огляделся по сторонам. Писк повторился и целитель увидел маленький комок шерсти, ежившийся на льдине. Ледяной плот раскачивало и бросало из стороны в сторону. Кот отчаянно забил лапами по воде, устремившись к котёнку. Вскоре натренированный речной кот достиг малыша и схватил его зубами за загривок, стараясь держать голову котёнка над поверхностью. Комочек весь трясся от холода и страха, но вскоре под лапами появилась скользкая галька берега. Синий Ворон вышел и быстро отряхнулся. К нему тут же подошла Лебедь:
- Бедняжка, - промурлыкала она, нежно слизывая воду с глазок котёнка. – Как она оказалась посреди реки?
- Не знаю, - целитель изо всех сил старался, чтобы его голос звучал холодно и безразлично.
Он положил дрожащий комочек на берег и вскочил на прибрежный камень. Мокрые, израненные и усталые коты выбирались из воды. Стоило последнему речному воину выбраться на сушу, как громыхнул гром и дождь полился нескончаемыми потоками.
- В лагерь! – крикнул Синий Ворон и подобрав свою ношу поскакал к большой иве.
Он понимал, что его ожидает гнев предводительницы, но всё-таки, целитель не мог поступить иначе.

Грозовые воины стояли и смотрели, как неприятели покидают их территорию. Бока тяжело вздымались. Шерсть прилипла к телу, а у некоторых продолжала торчать клоками. Дождь смывал кровь и небольшими ручейками устремлялся в реку.
- Пойдём, - вздохнула Осока, окидывая котов взглядом. – Возвращаемся в лагерь…
Сначала коты не двигались, а потом медленно, хромая, поползли вверх к Нагретым Камням. Только один Черноглаз на минуту остановился и с ненавистью глянул на земли Речного Племени, но потом хлынул дождь и ему пришлось поторопиться следом за соплеменниками.
     У самого папоротникового туннеля стояла Звёздная Пыль. Её мокрая шёрстка свисала сосульками, глаза горели враждебностью, но когда она узнала своих воинов, гнев предводительницы сменился на милость.
- Идёмте, - она нырнула в папоротники.
    Полосатое Небо услышала шорох и вся напружинилась. Дождь заглушал запахи, и поэтому воительница была готова к самому худшему. Каково же было её облегчение, когда на поляне остановилась Звёздная Пыль. Кошка стряхнула со шкуры воду и, взобравшись на Скалу, стала ждать остальных. Когда последний кот уселся на поляне, она сказала привычные слова, собирающие племя вокруг скалы и посмотрела на Мёда:
- Расскажи, что произошло!
Небо как можно тише отступила в задние ряды. Ей-то было прекрасно известно, что произошло в начале, и поэтому кошка незаметно пробралась к детской, у которой взволнованно сидела Ландыш. Королева недоумённо посмотрела на Полосатое Небо, но та лишь молча села рядом. В толпе воинов она увидела и Сажу, устало сидевшую на краю поляны. Кошка вся была в кровоточащих шрамах, а Глина хлопотала возле неё.
«Какая она отважная, - подумала Полосатое Небо, - она королева, а всё равно пошла на сражение.»
Из яслей донёсся писк. Сажа молниеносно встала, и, махнув целительнице хвостом – мол, потом закончишь, - побежала на зов малышей. Вскоре её серая тень мелькнула мимо Полосатого Неба и скрылась в проходе. Пищание прекратилось и воительница услышала, как Осока рассказывает про окончание битвы.
- Ты собираешься говорить? – прошептала ей на ухо Ландыш.
- Говорить о чём? – не поняла Небо.
- О котёнке, которого ты принесла сегодня утром! Откуда он?
- Я нашла его на берегу реки, - полосатая кошка задумчиво посмотрела на королеву, - не могла же я бросить её там!
- Конечно, нет, - спокойно ответила Ландыш. – Но она не принадлежит к нашему племени, а вдруг…
- Этот котёнок не принадлежит не к одному из племени! – прошипела Полосатое Небо. – На нём не было никаких запахов.
- Это конечно хорошо, - пролепетала собеседница, поражённая резкостью тона, - но принять её в племя может только предводительница!
Полосатое Небо прижала уши и опустила голову.
- Я знаю, - тихо вздохнула она и подняла голову на скалу. – Только не перед всем племенем! Сейчас и так все устали. Может завтра…
Её прервал недоумённый крик Сажи:
- Что ЭТО такое???
Ландыш и Полосатое Небо переглянулись. Обе поняли, что строптивая серая воительница увидела найдёныша. Ландыш бросилась в детскую, чтобы остановить громкие возгласы, но было поздно. Всё племя обернулась на вход в ясли…

Ещё бы! Это какой смелой надо быть Скоро проду напишу)))