- Ты умен, кот, но я не люблю, когда мне лезут под лапы, - невозмутимо ответствовал целитель, не повысив тона ни на йоту.
- Радужница, остановись. Всё же перенесем зверя в пещеру, там всё под рукой, включая всё необходимое для наложения повязок...
Могучий широкоплечий кот, дававший сто очков вперед многим воинам, как пушинку, бережно подхватил пациета и осторожно направился в сторону пещеры, махнув хвостом ученице.

Ельник первым оказался в лагере, на пути обогнав своих спутниц. Шумно втянув в себя воздух, он почувствовал лисий запах, скривился. Остановился ненадолго у входа, решив подождать предводительницу.

Лис чуть заметно склонил голову и отошел на пару шагов. Он казался спокойным и равнодушным.
Короткий витиеватый взмах хвостом в знак приветствия глашатая. Горькая усмешка в усы.
  Прохладный взгляд в сторону Полярного Сияния. Кот молчал. Втягивал и выпускал когти.

*Деловито зевая приковыляла на поляну - так лениво было передвигать ноги, что Крапива выглядела безумно усталой. В действительности за сегодня ещё ничего деятельного она не совершила*

Положив всю добычу, кроме достаточно упитанной полевки, невесть откуда взявшей в лесу, кошка направилась к пещере целителей. Подул холодный ветер, кошка бросила взгляд на воительницу, стоявшую рядом с пещерой.
-Привет, Дымка. Что-нибудь новое? - положив полевку на землю, спросила она, указав хвостом в сторону пещеры. Надо было знать побоьше, перед тем как туда войти.

Кот молча посторонился, освобождая вход в пещеру. Ветер, казалось, едва перебирал его жестковатую шерсть.
  Он устроился на земле, вытянув лапы, и брякнув на них голову.

*Кошка опустила взгляд на свои лапы и задумчиво повела серым хвостом по снегу.
-Да нет, не злой...Он редко когда бывает злым, по-крайней мере, я его ещё ни разу не видела в таком состоянии.Даже усталым я бы его не назвала.Ельник всё принимает, как есть, и это его главное качество...Ну да ладно, о чём ты там говорила, патруль?-встряхнулась кошка.-Да, конечно, идём.
*Поднявшись, Дымка быстро отряхнула шубку, ставшую намного гуще с наступлением холодов, и повернулась к Лису.
-Если будут какие-нибудь новости, скажешь нам по приходу, хорошо?

Лис тревожно покосился на пещеру.
- Я тоже пройдусь. - торопливо проговорил кот, поднимаясь на лапы. На раненую переднюю он опирался легче, чем на другие, но впролне твердо.
Он нервничал - оставаться одному около пещеры, в которой лечили лисенка, ему явно не хотелось...

*Дымка почувствовала лёгкое изумление.
И чего они на меня так уставились?Ах да, я же считаюсь старшей воительницей...-кошка чуть неуверенно взглянула на Лиса и ещё более неуверенно на Миндаль.Она не стала предлагать коту идти в патруль с ними, поскольку опасалась за его лапу.Однако оставлять его здесь было бы не совсем уместно.Да и ещё молодая воительница...Дымка перевела взгляд с одного на другую обратилась к Лису:
-Если ты хочешь, то можешь пойти с нами.Мы будем даже рады.Чем больше котов в патруле, тем лучше...-мягко произнесла она.Затем воительница повернулась к молоденькой кошке и дружелюбно повела ушами, чтобы её слова не звучали, как приказ:
-Миндаль...Мне кажется, что Черноушка права.Нужно, чтобы кто-то остался у пещеры.Если что-то пойдёт не так, нужно, чтобы кто-то предупредил предводительницу.Когда она появится, расскажи ей всё, что произошло, ладно?

На поляну неуверенно прокралась полосатая кошка.Она не знала как её здесь встретят.Кися села и стала умываться.

*Обернувшись, кошка заметила, что Лис с Черноушкой уже отправились в патруль и, махнув Миндаль хвостом на прощание, неторопливо направилась за ними.*