Через некоторое время ученица спрыгнула с дерева с небольшой птицей в зубах. Птица, застигнутая врасплох, едва ли успела до конца проснуться, прежде чем Оранжевая придушила ее.
  Высоко подняв голову, кошка поспешила убраться немного дальше, чтобы не вспугнуть шумом других птиц.
Разгребя листья под корнями дерева, и оттащив несколько веток, Оранж плюхнула добычу в ямку и вновь завалила ее.
  Обернувшись, чтобы получше запомнить место и здешние запахи, ученица затем бесшумно нырнула в тень и поспешила в сторону лагеря.

Фиала остановилась, медля с ответом и принялась оглядываться. Молодой березняк только начал покрываться листочками. Кое-где даже были одни почки.
- Да, - улыбнулась Фиа, - теперь нам надо собрать как можно больше почек. Соловушка, залезь на берёзку и потряси ветки, а мы с Агатом пособираем упавшие почки! - целительница подмигнула малышу и вопросительно посмотрела на Соловушку, словно ожидая ответа.

Отредактировано Ночная Фиалка (2007-05-30 07:00:48)

-...Соловушка, залезь на берёзку и потряси ветки, а мы с Агатом пособираем упавшие почки!
И в сине-фиолетовых глазах и в красных читался вопрос, ожидание действий. Залезть на берёзу? Без проблем. Потрясти? Хорошо, но потом сами будете лечить от ссадин.
Соловушка нехорошо улыбнулась, ответила на вопросительные взгляды с согласием, а потом с быстротой натренированной белки забралась на хрупкое деревце, жалобно качнувшее ветвями, когда ученица добралась до хлипкого нижнего яруса.
- Упаду - будете выслушывать злобные тирады, - звонко крикнула своё обещание, а потом и приступила к ожидаемому действу.
Так, одну лапу ставим на ствол, заднюю - на ветку... Сломаешься - своими когтями убью. Вторую туда же, переднюю... Можно и трясти.
Молодые листочки горячо запротестовали, высказывая своё недовольство шуршанием.

Соловушка инстинктивно вцепилась когтями в кору молодого дерева, чтобы не свалиться на землю из-за дёргания ветки целительницей. Хоть она и пообещала злые тирады, но вызывать их наружу посредством падения всё же не хотелось. Если будет нужно, она и так найдёт, из-за чего пошипеть.
Пока Ночная Фиалка в стабильном положении держала ветку, ученица устроилась поудобнее, на сколько это было возможно, и сверху вниз, через зелёную листву, глянула на Агата.
- Ну давай, братик, - прошептала она. - Мне тут, знаешь ли, не очень комфортно сидеть.

Ветер.
Каких только ветров она не видела...
И порывистый, сносящий всё на своём пути
И ветер, приносящий грозы, бураны...
И нежный, ласковый, летний ветер.
Таков был и нынешний ветер, мягкий, как котёнок...
Котёнок...
Перепачканная, блёклая шерсть, бывшая ранее золотистой, как лучики солнышка.
Такие же тусклые глаза, исчезли все весёлые искорки...
Где же ты, удача, что стряслось с тобой?
Сгорбленная, постаревшая за один день кошка, медленно, спотыкаясь, бредёт по лесу, как-то интуитивно только полагая, где она сейчас находится.
Грозовое племя.
Здесь живёт её брат
И её сын.
Она вздохнула. Чёрт, нельзя же так убиваться, дурочка, у тебя осталось два сына, осталось...
Она зажмурилась. Даа, кошмарненько, наверно, она выглядит.
Неожиданно ветер донёс до кошки запах..
Знакомый до боли запах...
-Неон... - хрипло выкрикнула имя своего сына кошка и, так быстро, как ей позволяли силы, как и физические, так и душевные, двинулась по запаху...

Услышал всё-таки..Златка добродушно проворчала, давно всё-таки она родственничков не видела. А кто виноват? Разумеется, она же сама! Решила удалиться ото всех подальше...Не девочка уже, не может уже жить в гордом одиночестве, пора переходить в племя..к детям...к брату...
Ладно.
Не время сейчас строить дальнейшие радужные перспективы.
Кошка зашагала быстрее, видок у неё тот ещё, наверно. Она же проходила мимо ручья, могла бы сделать из себя более-менее приличную странницу, а так ее словно в болоте искупали...
Неон уже всё ближе..Как он вырос...А остался всё тем же нерешительным добродушным котиком, голубоглазым и нежным...Так, главное - не вываливать на него смерть сестры, не то потом откачивать, знаем мы их... Пошутить, пообниматься, как-никак, давно не виделись. Про брата спросить...Жив-то Лучик, наверно, вряд ли его угораздило так глупо помереть...
-Привет, - как ни в чём не бывало поздоровалась кошка, выдавив из себя некое подобие улыбки, - жив, здоров? и не надо так на меня пялиться, я еще живу, и может протяну еще лет сто, если меня накормить, напоить и спать уложить! - Златка попыталась рассмеяться, но вышло у неё как-то неестественно...
Да-да-да. Она неделю назад похоронила дочь, а сейчас - смеётся и улыбается, болтая с сыном. Бесчувственная ты, Златка, бесчувственная.

Златка вообще-то не ожидала такой нежности от сына. Хотя, как-никак - родная кровь, полтора года не виделись..Или больше? А последний раз Златку сюда унесло еще до прихода Мерцания...Мерцаша...Кошка болезненно сжалась, вспомнив белоснежную, улыбчивую дочь...Да будет она упокоена в Звёздном племени, хорошей ей охоты..Да.
Как же сообщить Неону об этом..Что ж..здесь понадобится женская мягкость, а не говорить с места в карьер "прости милый, твоя сестрёнка Мерцание покинула этот мир..."
-Да ладно тебе... - Златка и сама попускала парочку слезинок, - всё хорошо, мы тут, все рядом, очень рада, что у тебя всё хорошо, а вот у нас тут горе - твоя сестра Мерцание умерла..
Ой.
По-моему этого говорить как раз не надо было!!!!

Казалось, погода точно угадывает настроение котов, ибо солнышко скрылось за облаком, и как-то театрально медленно коты оказались в тени...Где-то шелестела листва, невесть откуда появившийся переменившийся ветер (теперь он был не ласковый, а какой-то порывистый и тоскливый, такие ветра приносят зимой вьюгу) гулял, тревожа крону высоких деревьев.
Да, Златка, надо было тебе повременить с траурным признанием. Видишь, как он забеспокоился, на нём лица даже нет. Как-никак, сестра, хоть и редко он ее видел, разные племена, чёрт-побери...
Кошка скорбно опустила голову, все слёзы она уже выплакала, хороня единственную дочь, надеясь, что не покажется бессердечной в глазах сына.
- Зимой, - еле слышно, чуточку срывающимся голосом бормотала Златка, - Мерцашка вернулась ко мне, как она меня нашла - понять не могу. Что-то в племени у неё не клеилось...Вот она и сбежала к маме под крыло. Но зима была холодная, и она, бедненькая, подхватила какую-то болячку, не Зелёный Кашель, нет...Так до весны она и промучалась, почти на ногах перенося. А в мае окончательно свалилась и вот таки дела... - кошка хлюпнула носом, не смея поднять глаз на сына. "Отвратительная мать. Детей практически не воспитывала, живёт бобылихой (одиночкой), так еще и дочь единственную до смерти довела..."

Златка фыркнула и пафосно чихнула на весь лес. Никакого почтения к умершей дочери. Неон прав, не надо зацикливаться на этом. Жизнь не кончается.
Чёрт, как всё-таки хорошо так сидеть, прижавшись к близкому человеку. Сын...он так вырос...повзрослел...но остался таким же котёнком, робким, нежным, даже женственным. Кошка чуть искоса смотрела на Неона, изучая его внешний облик. Красавец в полном расцвете сил. Наверняка уже обзавёлся спутницей жизни...Златка чуть улыбнулась, думая о внуках. Время летит. Ещё совсем недавно она была счастливой матерью трёх беспомощных котят, жалобно пищащих,  охраняла их, оберегала их, а теперь сама находится под защитой сына...
Она хочет здесь остаться. Ненадолго. Просто хочет побыть рядом с сыном..с братом...в племени, зная, что ей не придётся сражаться со всякими нечистями самой, полагаясь только на собственные силы.
-Как Лучик? - чёрт, надо прекратить звать его Лучиком! он не рыжий котёнок, каким был давным-давно, а ПРЕДВОДИТЕЛЬ целого племени!

Злата чуть улыбнулась. Чуть печально, чуть вымученно. Уткнуться носом в шерсть Неона и расплакаться уже не хотелось, скорбь по Мерцанию перешла в тихую грусть по ушедшей, и скорее всего уже  не исчезнет. Что ж, надо привыкать. Есть такое слово НАДО, с ним уже не поспоришь. Никак.
Чёрт, а хочется остаться. Здесь, среди прекрасных лесов, полных дичи. Здесь, между пустошью, речушкой и Гремящей тропой...Видимо сердце Златки осталось в Грозовом племени, нечего уже скрывать...
-Я могу ведь остаться в племени? с братом...с тобой...приду в себя, отдохну, поживу, как нормальная кошка... - она робко спросила, как маленький нашкодивший котёнок просит прощения у строгой матери..Неон же не предводитель и даже не глашатай, но как-то она не знала, мало ли, вдруг её сын не хочет, что бы она осталась в его племени.

Ветер принёс слабый запах Неона.
- Соловушка, - прошипела Фиа, стараясь не выпустить втвь, - спрыгивай и оббирай почки!