- Не называй меня на вы! - Мята звонко рассмеялась. - Я чувствую себя старейшиной! Ещё раз так сделаешь и я тебе буду называть ежом летучим!- она подмигнула Тающему. - Пойдём, я покажу тебе пещеру учеников! - кошечка подщнялась и махнула рыжим полсатым хвостом.

Перечнная Звезда задумчиво подняла бровь и посмотрела на Лиса.
- А с какой стати мы должны верить тому, что вы говорите?.. - этот вопрос кошка задала скорее из-за того, что этого требовали ее предводительские обязанности. В целом кот был очень дободушным и открытым

Ельник выслушал еще раз историю менестреля с повышенным вниманием. Кот снова рассказал тоже, скорей всего, не врет. Хотя сам глашатай уже проникся к нему доверием, хоть и небольшим, но доверием. Ельник посмотрел на съежившуюся Дымку, и тут на него налетел порыв верта. Кот недовольно скривился и обнажил клыки. А ветер что? Тот просто ухмыльнулся и еще раз хорошенько потрепал бурую шерсть.
Скоро сезон Голых Деревьев...Туго нам придется...
В племени было не так уж много котов. Большинство умерло из-за болезней, другие получили смертельные раны в схватках и тоже в скором времени умерли.
Не хорошо...

Все это время Черноушка сидела молча. Кошка крепко обвила хвостом лапки, которые мерзли у нее сильнее остального тела. Воительница взглянула на Дымку, которая сидела точно так же.
"Да уж, холода уже наступают, а шерсть еще не отрасла, к тому же воинов мало, но и дичи стало не так уж и много, раньше охота была куда удачней...уже может начинать прятаться от холодов," - поежившись, подумала кошка. Кончики ушей неврно поддергивались, ожидая ответа кота и предводительницы."Ну скажи же, потому что тебе нету толка врать. Что все что тебе надо, это на время холодов быть рядом с другими котами, в замен на что будешь помогать жизни племени...ну скажи же хоть что-то, не молчи," - сверля глазами Лиса, думала она, такое не случиться, но может до него дойдут ее мысли.

Лис внимательно обвел карими с янтарем глазами присутствующих, чуть подмигнул воительницам.
Чуть нахмурившись заметил, как мерзнут коты. Его самого холода не слишком мучили, короткая, очень густая, блестящая и жесткая шерсть защищала от порывов холодного ветра.

- Просто поверьте мне. - негромко, чуть вкрадчиво проговорил Лис. Зубами он стянул с шеи ремень чехла с небольшой арфой, и чуть заметно шевельнул плечами, разминая затекшую шею.

- Хорошо, оставайся, - протянула Перечная Звезда, - Черноушка, проводи его в пещеру воинов и к куче с едой

Убедившись, что все в порядке предводительница махнула хвостом Ельнику, приглашая его отойти

- И так. Это общая куча, после охоты воины приносят сюда всю добычу. Думаю, раз ты уже был в одном из племен не стоит тебе рассказывать про, так сказать, уставы воина, - сказала Черноушка, смотря, как кот тащит на себе что-то.
- Голоден? - поинтерессовалась она. Воительница не могла понять зачем коту повсюду за собой что-т таскать, хотя, надо будет просто узнать чем является это что-то

- Видишь ли, полюбому любая еда, пойманная на территории нашего племени является, как ты сказал, нашей. Интерессно, как ты ее собирешься заслуживать? Мы бы могли сейчас перекусить, потом бы пойти поохотиться, а после улечься спать в пещере, вот и все, - дернув ушками, сказала Черноушка. Что и говорить, такой ответ кота ее удивил и несколько, насмешил чтоли.

*Услышав слова предводительницы, Дымка едва заметно шевельнула ухом и пригладила шерсть на грудке.
Значит, зиму он проведёт с нами...Ну что ж, добро пожаловать!,-подумала про себя серая воительница.Она весело посмотрела на Лиса и стала глазами разыскивать свою ученицу.На поляне её не было - должно быть осталась в пещере учеников.Дымка усмехнулась.В такую погоду и правда не захочешь высовываться из тёплой пещерки...
Проходя мимо общей кучи, она заметила, что Лис что-то возразил Черноушке, а затем вытряхнул из сумки несколько рыбок.У них был странный вид, но пахли они не хуже свежатины, хоть и немного по-другому.
Очевидно, он не врал насчёт того, что не охотится на чужую дичь.Такая пища может долго храниться...-подумала Дымка.
Скользнув заинтересованным взглядом по рыбе, она пересекла поляну и скрылась в зарослях ученической пещеры.

-Ты угостил меня своей пищей, теперь я тебя своей, - подмигнув, сказала Черноушка. молодая воительница достала из общей кучи хорошенькую полевку..нет, не крупную, не сильно толстую...но еще тепловатую и с нежным мясом. Таких полевок можно было поймать только на территории их племени, так как они часто забегают с полей двуногих, где те выращивают злаки.
-Попробуй, на территории никакого другого племени такой полевки ты не съешь, - сказала она.
-Итак, объясни мне пожалуйста, как ты собираешься заслуживать пищу? Я возмжно еще многого не понимаю, но твои слова кажутся странными и несколько...глупыми, - проговорила она, после недлительной заминки, - доказать верность племени можно в битве, но надеюсь их не будет. Помочь племени можно много чем, но как заслуживаь пищу... -  кошка замолчала, не зная, что еще сказать. Возможно, это как-то было связанно со странным предметом, который он таскает..хотя, нет...врятле...

Отойдя немного от толпы котов предводительница шепнула Ельнику:
- Пойдем поохотимся?..

Черноушка улыбнулась себе в усики и довольно поглядела на кота. На ту деликатность, с которой он довольно не охотно ел полевку. На ту расслабленность, видимо, он уже поситал себя более умным, во всяком случае ее глупышкой. Чтож, скоро начнется серия удивлений. Скоро, глупых воинов не берут на совет - это будет первое.
-Ты не устал? Еще силы на охоту найдешь? - весело спросила она. у Черноушки всегда сил хоть отбавляй - с детства привыкла к подвижному образу жизни племенного кота. Хотя, странник должен обладать немалой выдержкой, но при этом он далеко не так может быть хорош в боях и охоте. Кот питается вяленой рыбой - еда Двуногих. Ее не надо ловить...кошка легкими движениями язычка привела свою шубку в порядок, размышляя, в чем собирается она проявлять себя.

-Пошли спать, тем более уже скоро ночь, а завтра совет, - мягко мурлыкнула Черноушка, показывая, что желание спать - не слабость, но настоящая слабость - считать что-то слабостью и не признавать этого в себе. В общем, не стоит пытаться стать чем-то иным, ты такой, какой есть со всеми своими усталостями и прочим. В конце концов первое, чему участ каждого котенка в племени Ветра - это заботится о близких, и видимо, кошечка, которая считается воительницей племени Ветра, хотя полностью по крови ею и не является, временно станет родственником Лису.