...Из детской в центр лагеря выбрался Агат.
Котенок уже умел ходить, и глаза его давно были открыты, но можно было подумать, словно он не умеет разговаривать - во всяком случае, никаких звуков он не издавал.
Или просто никто не слышал.
Альбинос резко выделялся на вытоптанной земле центра лагеря Грозовового племени. Родители давно куда-то ушли, но в красных глазах котенка было неожиданное льдистое спокойствие - словно он знал что-то, остальным неведомое.
И остался сидеть на земле, ожидая хоть кого-нибудь.

...Есть.
Агат неторопливо повернулся на ещё по-детски неуклюжих котеночьих лапках, и на Ястреба устремился столь же спокойный взгляд рубиновых глаз.
Чужие мысли перетекают - зыбко, текуче, того и гляди - развеет ветром, мягкие, перекатывающиеся, но - тяжелые, отражаются в серебристых очах..
- Ты похож на песок, - это были первые слова красноглазого котенка, обращенные к кому-то в племени - он не стал скрывать свои ощущения.

Ночная Фиалка вышла в центр лагеря и невольно улыбнулась,заметив, как Ястреб и Агат о чём-то беседуют. Маленький альбинос в будующем обещал стать хорошим воином.
- Привет, - поздоровалась Фиа с глашатаем, подходя, - тренируешь будущего воина? - целительница весело подмигнула коту и тепло посмотрела на котёнка.

- Даже разговоры порой имеют смысл, - Фиа вновь взглянула на малыша, - вот например болтовня со Звёздным племенем, пусть и не светская, но всё же, не раз спасала жизнь всему лесу! Когда его посвятят в ученики? - после некоторой паузы спросила кошка, продолжая глядеть на Агата.
Фиала поймала себя на мысли, что слишком закрылась в себе. Настолько слишком, что даже незнает ничего о будничной жизни собственного племени.

- Это хорошо? - тут же осведомился Агат у Ястреба.
Пристальный, ясный взгляд. Мягко вкрадывается в самую душу.
На поле появились и другие персонажи. Красивая пестрая кошка, кажется, была настроена к маленькому интроверту доброжелательно, и он постарался ответить тем же - хотя бы выглядеть дружелюбно, хотя он не знал, надо ли это ей.
"Воин... А смысл?"
Наконец-то и последний, завершающий штрих этого действа - темная кошка, до такой степени похожая на мать, что даже чуткий Агат на секунду решил, что это Флюоритта.
Старшая сестра, верно?
Наверное, ей можно сказать.
- Они ушли давно и очень далеко.

-...Они ушли давно и очень далеко.
После такого ответа в голове сразу закопошился целый рой мыслей и новых вопросов. Главным был "Они ему сказали?".
Сначала это её обрадовало: хоть какая-то зацепка появилась, но потом где-то глубоко, пока что невнято, заговорил колючий зверёк - ревность. Агату сказали, а ей нет? Как так? Это неправильно, нет...
Немедленно откинь эти мысли. Ведь ты бы тогда начала их разуверять в надобности... похода? Да? Да. Так что сейчас возрадуйся.
- Они вернуться? - лаконичный вопрос, нетерпеливо требующий ответа.

Фиалка кивнула Соловушке. Какое-то время она просто наблюдала со стороны, как брат и сестра разговаривают. От Фиалы так же не укрылось разочарование и какая-то странная горечь, промелькнувшая в глазах Соловушки.
Малышке не легко. Без родителей всегда нелегко.Уж я то знаю.
- Соловушка, - обратилась кошка к ученице. - У меня к тебе просьба. Не могла бы ты сходить со мной за берёзовыми почками и молодыми побегами аниса?
В голове целительницы появилась замечательная идея.

Все это время ты просто молчишь. Затем слегка поводишь хвостом и отступаешь на несколько равномерных шагов, тактично оставляя трех котов наедине.
...Ищешь в глубине души хотя бы пылинку глупого оптимизма? Что ж, это отнюдь не бессмысленно. Так ты заставлешь себя смотреть на мир реально...

- Можно мне с тобой, сестра?
Агат неожиданно подал голос - открыл красные глаза, пристально, внимательно глядя на Соловушку. Согласится-не согласится...
Её черный силуэт зыбкой тенью отпечатывался в памяти котенка. Теперь о Соловушке будет напоминать любая черная тень, отбрасываемая жарками летним солнцем.
А что сделать...

- Спасибо.
Котенок легко вскочил на тонкие лапки и чуть-чуть неуклюже подбежал с Соловушке - маленькое белое пятно на фоне черной, почти взрослой кошки - Агат казался каким-то прозрачным из-за своей неправдоподобной худобы и маленького роста. Дымчато-туманным. Привидение, а не котенок.
- Куда мы?

Агат молча последовал следом - белесой тенью, мелкими шагами, но не отставая от Соловушки ни на сантиметр, словно действительно став её молчаливой, красноглазой тенью.
Родителей нету - пора начинать жить за пределами детской. Давно пора. Несмотря ни на что.
И учиться питаться нормальной пищей наконец-то, благо зубки прорезались.

Ночная Фиалка!-растрепанная,немного запыхавшаяся ученица, неожиданно вынурнув из густого кустарника, поровнялась с целительницей.
-Вы куда-то идете?,- поинтересовалась она, провожая любопытным взглядом Агата и Соловушку.-Можно, я пойду вместе с вами?Если возьмете, конечно.У нас как раз кончаются запасы мяты,неплохо было бы набрать новую..-Гвоздика немного смутилась и опустила взгляд глубоких,темно-синих глаз вниз.Кончик хвоста нервно метался из стороны в сторону, выдавая волнение.Но в целом ученица старалась сохранять спокойный, даже непринужденный вид.
  Возьмут ли меня с собой?Ведь я, возможно, выгляжу лентякой, которой просто не хочется оставаться одной в лагере и разбирать запасы...Настойчивые,ставшие уже привычными  мысли крутились в голове.
  Гвоздика, пересилив себя, подняла голову и вопросительно посморела в глаза Фиалке.

* Ты выйдешь из пещеры воинов и осмотришь поляну. Пройдёшь к своему излюбленному месту - к корням дерева, и сядешь у них. Луи садившегося солнца лягут на твою серебряную шерстку и станут ласково пригревать, а ты ляжешь на землю, и вытянув лапы положишь голову. Прикрыв зелёно-изумрудные глаза, тихо замурчишь, и сама не заметишь того, что провалилась в сон.*